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Zoom sur l'argenture d'une clarinette basse Selmer
Le métier de facteur d’instruments à vent s’apparente à beaucoup d’autres métiers d’art, par exemple à la bijouterie, lorsque nous nous attelons à l’argenture des instruments.
Nous nommons « argenture » une des étapes conséquentes d’une remise à neuf, qui consiste à rendre étincelantes toutes les pièces argentées d’un instrument, que ce soit le corps et les clés des flûtes ou saxophones, le corps des trompettes ou euphoniums, ou encore les clés des clarinettes, bassons, hautbois… En fait, en dehors des instruments vernis, presque tous les instruments à vent sont concernés !
Prenons ici l’exemple d'une clarinette basse Selmer.
Après un certain temps, les parties argentées de la clarinette basse (à savoir les clés, le boulage, le pavillon et le bocal) se sont fortement oxydées. L’oxydation est un phénomène naturel dû à l'exposition à l’oxygène, aux UV, à l'humidité dans l'air, au contact des doigts sur l'instrument, etc. Si elle n'est pas nettoyée régulièrement, c’est ainsi que l'argenture réagit en vieillissant.
Lors d'une remise à neuf, l’instrument parcourt un cycle de nettoyage composé :
- D’un bain dégraissant et désinfectant, pour enlever les corps gras déposés sur la surface du métal ;
- D’un bain désoxydant, qui permet de retirer l'oxydation de l'argenture ;
- D’un polissage suivi d'un avivage, pour redonner de la brillance au métal.
- Dans certains cas, nous pouvons être amenés à effectuer une réargenture par électrolyse (prochainement, un article sera dédié à ce procédé).
Au bout du compte, nous passons d'un pavillon très encrassé et oxydé, à un pavillon propre et éclatant.
Il est primordial de ne négliger aucune de ces étapes, qui en plus d'être bénéfiques pour l’argenture, ravissent les yeux des clients qui retrouvent leur instrument comme neuf.
Conseil de Léna :
« Si vous désirez conserver une argenture lumineuse, munissez vous d'un chiffon argent et nettoyez votre instrument après chaque utilisation. Vous éviterez ainsi que l'oxydation ne s'incruste dans l'argenture. En effet, une argenture mal entretenue peut piquer* et cela est malheureusement irrécupérable si trop conséquent… »
De tels chiffons sont disponibles dans notre magasin. Nous les utilisons nous-mêmes à l'atelier ; il s'agit donc de produits que nous avons testés et que de ce fait, nous recommandons !
* On parle de « piqûre » lorsque l'oxydation passe sous l'argenture et la ronge de l'intérieur. Cela fait une cloque, ou parfois une plaque qui se décolle.